九州鉄道4形蒸気機関車
概要
九州鉄道4形蒸気機関車は、明治22年（1889年）から明治27年（1894年）の間にドイツのKrauss Sendling（クラウス機関車製造所）社で20両が製造され、九州鉄道が輸入したタンク式蒸気機関車です。なお、九州鉄道以外にも同形の機関車を甲武鉄道が2両、両毛鉄道が1両、川越鉄道が2両輸入しています。
九州鉄道では、同形の機関車はその中の最も若い車番を取って形式名としていました。本形式は明治22年～明治23年（1890年）にかけて九州鉄道4号機～10号機の7両が輸入されましたので、九州鉄道4形蒸気機関車とされました。短編成の旅客列車を短距離牽引するのに適した小型の機関車でした。
九州鉄道では何度かに分けて輸入されており、最初は前述のとおり明治22年～明治23年の7両ですが、明治23年夏には第2陣として11号～14号機の4両が輸入されています。第3陣は少し間をおいた明治24年（1891年）末の4両で19号～22号機となり、最終グループは明治27年の5両で29号～33号機となり、総勢20両となりました。
軸配置は「Ｂ形」、すなわち2軸の動輪のみが配置された形態です。自重25トンで軸重は11.5トン（臼井，1956）、動輪直径は1092ミリメートル、シリンダ使用圧力12.4kg／cm2、石炭積載量1.48トン、水タンク容量3.7キロリットルという諸元でした。
明治28年（1895年）に29号機と33号機の2両が紀和鉄道に売却されていますが、残りの18両は九州鉄道が明治40年（1907年）に国有化された際に揃って官設鉄道籍となり、明治42年（1909年）に鉄道院10形蒸気機関車15号～32号機となりました。先に紀和鉄道に移った2両も関西鉄道を経て国有化されており、こちらも鉄道院10形蒸気機関車10号と11号機となっています。
(国鉄80年記念写真集、車両の80年 P.3より)